Après avoir étudié les Hébreux en Égypte et à Babylone, l’auteur évoque la situation en Mésopotamie, en Grèce et à Rome. Il décrit la vie des esclaves et des serfs en Europe jusqu’au XIXe siècle. Est ensuite abordé l’esclavage extraeuropéen, autrement dit ce qui se passait en Extrême- Orient et en Amérique précolombienne.
Il se penche alors sur l’esclavage arabo-musulman et les traites africaines jusqu’au XIXe siècle. L’attitude de la France d’Ancien Régime envers l’esclavage est présentée avec le Code noir de Louis XIV et les ports négriers. À partir de là, il aborde le mouvement abolitionniste en Occident aux XVIIIe et XIXe siècles. Enfin, l’esclavage aux XXe et XXIe siècles est montré à travers les systèmes concentrationnaires, le maintien en servitude de populations différentes, le travail forcé et la traite des proxénètes.

Né à Lille en 1952, Jean-Yves Lallart a une expérience de plus de 40 ans dans les services préfectoraux dont 28 ans dans le grade de sous-préfet.
Ceci lui a permis d’étudier de l’intérieur et en profondeur l’histoire d’un corps original de hauts fonctionnaires qui, depuis Napoléon et dans la continuité des intendants de l’ancien régime, unit étroitement les préfets et les sous-préfets dans le même service exigent de l’État.
Ce livre, érudit sans jamais être ennuyeux, qui est aussi un témoignage personnel, assorti parfois d’anecdotes amusantes ou de propos critiques, permet d’établir que si la fonction préfectorale a beaucoup évolué au cours de ses 217 ans d’existence, elle a gardé néanmoins une grande permanence dans son esprit et ses missions.

L'auteur est issu d’une vieille famille noble hongroise. Il est né entre les deux grandes guerres. Après avoir été exclu de la Faculté de droit, Budapest pour des raisons politiques il a fait ses études à l’Académie théologique de l’Église réformée hongroise, Budapest. Il a dû quitter son pays après le Révolution de 1956 et s’est installé à Genève. Il est devenu citoyen de la République et Canton de Genève en 1971. À l’Université de Genève, il a obtenu deux diplômes de doctorats :
Institut de Hautes études internationales, docteur ès sciences politiques en 1968, et Faculté autonome de théologie protestante, docteur en théologie réformée en 1973.
En 1971, il fut appelé à travailler pour l’Organisation des Nations unies en tant que Conseiller principal dans le cadre de l’assistance technique internationale, tout d’abord à Alger, ensuite à Kaboul, Bamako et New York. Après une brillante carrière aux Nations Unies il est retourné à son travail intellectuel et a publié des livres et articles sur des sujets philosophiques et culturels, la plupart aux États-Unis.
Ayant vécu 32 ans en dehors de l’Europe, il y est retourné en 2003, tout d’abord à Lugano, ensuite à Budapest. Il a continué à publier des livres et articles jusqu’à la fin de sa vie, en anglais, français, hongrois et italien. De même, il a donné maintes conférences.
Sa vie pourrait se résumer ainsi : « Pérégrinations d’un exilé à travers le monde et ses cultures. »

À la fin du IIe siècle, Méliton est évêque de Sardes en Asie mineure (la Turquie actuelle). Il a écrit beaucoup d’ouvrages, mais il ne nous reste de lui que cette homélie prononcée dans la nuit de Pâques, probablement entre les années 160 et 170. Cette homélie s’apparente aux hymnes byzantines : c’est un long poème qui, pour essayer de dire un grand mystère, multiplie les images. Ce mystère toujours nouveau, celui de la Résurrection du Christ, nous concerne toujours, bien sûr : il annonce notre propre résurrection déjà commencée... « Comprenez-le, mes bien-aimés : le mystère de la Pâque est ancien et nouveau, provisoire et éternel, corruptible et incorruptible, mortel et immortel… Oui, la Loi est ancienne, mais le Verbe est nouveau ; la figure est provisoire, mais la grâce est éternelle ! »

L'homélie est une actualisation du message scripturaire, de telle sorte que les fidèles soient amenés à découvrir la présence et l'efficacité de la Parole de Dieu dans l'aujourd'hui de leur vie. Elle doit aider à la compréhension du Mystère qui est célébré, inviter à la mission, en préparant l'assemblée à la profession de foi, à la prière universelle et à la liturgie eucharistique. Par conséquent, que ceux qui, en vertu de leur ministère spécial, sont députés à la prédication, prennent à coeur ce devoir. On doit éviter les homélies vagues et abstraites, qui occultent la simplicité de la Parole de Dieu, comme aussi les divagations inutiles qui risquent d'attirer l'attention plus sur le prédicateur que sur la substance du message évangélique. Il doit être clair pour les fidèles que ce qui tient au cœur du prédicateur, c'est de montrer le Christ, sur lequel l'homélie est centrée. Pour ce faire, il convient que les prédicateurs aient une familiarité et un contact assidu avec le texte sacré;[210] qu'ils se préparent pour l'homélie dans la méditation et la prière afin de pouvoir prêcher avec conviction et passion. L'Assemblée synodale a exhorté à considérer les questions suivantes: «Que disent les lectures proclamées? Que me disent-elles à moi personnellement? Que dois-je dire à la communauté, en tenant compte de sa situation concrète?». [211] Le prédicateur doit «être le premier à être interpellé par la Parole de Dieu qu'il annonce »,[212] car, comme le dit Saint Augustin: «qui prêche extérieurement la Parole de Dieu et ne l'écoute pas intérieurement ne peut pas porter du fruit».[213] Qu'on prenne particulièrement soin de l'homélie du dimanche et des solennités; mais qu'on n'omette pas aussi durant les Messes cum populo en semaine, si possible, d'offrir de brèves réflexions appropriées à la situation, pour aider les fidèles à accueillir et faire fructifier la Parole qu'ils ont écoutée."

Benoit XVI, in Verbum Domini, du 30.9.2010, numéro 59

L'homélie est une actualisation du message scripturaire, de telle sorte que les fidèles soient amenés à découvrir la présence et l'efficacité de la Parole de Dieu dans l'aujourd'hui de leur vie. Elle doit aider à la compréhension du Mystère qui est célébré, inviter à la mission, en préparant l'assemblée à la profession de foi, à la prière universelle et à la liturgie eucharistique. Par conséquent, que ceux qui, en vertu de leur ministère spécial, sont députés à la prédication, prennent à coeur ce devoir. On doit éviter les homélies vagues et abstraites, qui occultent la simplicité de la Parole de Dieu, comme aussi les divagations inutiles qui risquent d'attirer l'attention plus sur le prédicateur que sur la substance du message évangélique. Il doit être clair pour les fidèles que ce qui tient au cœur du prédicateur, c'est de montrer le Christ, sur lequel l'homélie est centrée. Pour ce faire, il convient que les prédicateurs aient une familiarité et un contact assidu avec le texte sacré;[210] qu'ils se préparent pour l'homélie dans la méditation et la prière afin de pouvoir prêcher avec conviction et passion. L'Assemblée synodale a exhorté à considérer les questions suivantes: «Que disent les lectures proclamées? Que me disent-elles à moi personnellement? Que dois-je dire à la communauté, en tenant compte de sa situation concrète?». [211] Le prédicateur doit «être le premier à être interpellé par la Parole de Dieu qu'il annonce »,[212] car, comme le dit Saint Augustin: «qui prêche extérieurement la Parole de Dieu et ne l'écoute pas intérieurement ne peut pas porter du fruit».[213] Qu'on prenne particulièrement soin de l'homélie du dimanche et des solennités; mais qu'on n'omette pas aussi durant les Messes cum populo en semaine, si possible, d'offrir de brèves réflexions appropriées à la situation, pour aider les fidèles à accueillir et faire fructifier la Parole qu'ils ont écoutée."

Benoit XVI, in Verbum Domini, du 30.9.2010, numéro 59

Les Pères Gustave Martelet sj et Gérard-Henry Baudry furent deux éminents théologiens au service de la pensée de Pierre Teilhard de Chardin. Le premier, en propagandiste brillant et infatigable de cette pensée s’est montré dans cette mission un digne fils de Saint Ignace. Le second, mettait à l’exégèse érudite des œuvres du Père Teilhard la minutie d’un bé- nédictin qu’il n’était pas… On leur doit à tous deux de nombreux ouvrages et de multiples articles et conférences qui ont beaucoup contribués à faire connaître Teilhard et aimer sa pensée. Cet ouvrage propose de retrouver leurs parcours, au travers de témoignages et de la collecte d’écrits particulièrement repré- sentatifs de leurs pensées. Puisse le souvenir de ces deux grandes figures contribuer à mieux faire connaître l’originalité et la profondeur et de l’actualité de la pensée du Père Teilhard de Chardin.