Comment Jésus prépare Ses disciples à leur mission, tel est l’objet de ce livre. Pour y parvenir, nos exégètes, toujours prompts à projeter leur « moi » dans le texte, ne seront d’aucun secours. Il faut donc explorer les témoignages des contemporains de Jésus, mais surtout nombre de rabbins célèbres, et de sectaires : esséniens comme ceux de Qumran, sadducéens, etc. L’auteur nous parle des érudits de la Torah et de leurs disciples étudiants, des Judéens et des Galiléens en général, mais aussi des enfants, initiés dès leur plus jeune âge, qui manifestent une connaissance étonnante du livre saint. Il nous fait vivre l’atmosphère des pèlerinages pédestres, occasion unique de découvrir la Terre Sainte tout en faisant de belles rencontres. Il nous explique, enfin, d’où viennent les images de certaines péricopes évangéliques, reliées au Talmud ou à la Mishna, où les auditeurs (au contraire de nos contemporains), se trouvent en terrain familier et donc la mémorisation et la transmission orale des paroles de Jésus sont facilitées à une époque où l’écrit est réservé à une élite.