Malgré la traditionnelle prudence de ses dirigeants, sa volonté de domination s'appuie, en son sein, sur la promotion de l’« harmonie sociale » qui écarte toute contestation. Elle dispose aussi, en Occident, de relais très actifs et elle joue sur la naïveté de ses partenaires, par exemple dans le monde universitaire. S'y ajoutent toutes les intrusions que permettent les technologies numériques. En tout état de cause, la deuxième puissance mondiale entend bien devenir la seule hyperpuissance devant les États-Unis, la Russie n'étant considérée que comme un allié de second ordre. L'accouplement d'un totalitarisme renforcé par les dernières technologies de contrôle de la population et d'un capitalisme à la fois d'État et privé sous contrôle du Parti fournit un ensemble de moyens qui s'ancrent dans la mentalité chinoise traditionnelle, faite de soumission à l'autorité et de respect de la loi : les citoyens de la République populaire n'ont jamais connu autre chose, au contraire des Taïwanais qui se sont formés petit à petit à la démocratie.