Si l'abbaye qu'il fonda à Fontevraud demeure, de par son rayonnement culturel et historique, connue dans toute l'Europe, Robert d'Arbrissel est longtemps demeuré un inconnu. Cet ouvrage érudit s’attache à restituer la vie et l’œuvre de ce véritable apôtre du XIe siècle : il peint son temps, décrit sa vie, nomme ses disciples et nous le montre accomplissant son œuvre. À Fontevraud, il s’occupa avec soin de l'organisation définitive de l'ordre nouveau qu’il y avait fondée. Il fixa à la fin de sa vie les statuts de Fontevraud avec les moniales. Ce beau livre fait sortir de l'ombre Robert d'Arbrissel, réformateur, prêcheur et fondateur d'un ordre riche et influent, et l'une des personnalités les plus influentes de son temps.

« La guerre en dentelles » : cette expression, que nous devons à Voltaire, renvoie toujours aux mêmes images, popularisées par Fanfan la tulipe sur le grand écran : splendeur des uniformes, courtoisie des échéanges et batailles livrées devant un public choisi, dames et gentilhommes désoeuvrés…
Et pourtant ! quelle que ce soit l'époque, la guerre n'est ni une partie de plaisir, ni un spectacle. Louis XV, le soir de Fontenoy, ne donne-t-il pas à son fils le Dauphin une leçon de tempérance à la vue de l'horreur du champ de bataille : « Voyez tout le sang que coûte un triomphe. Le sang de nos ennemis reste le sang des hommes. La vraie gloire, c'est de l'épargner » !
Un an après, les combats sont toujours aussi rudes. Si elle est moins connue que Fontenoy, la bataille de Rocoux est tout aussi représentative de ce que sont les affrontements pendant la Guerre de Succession d'Autriche. Ce sont les mêmes protagonistes, les mêmes armes, la même tactique. Maurice de Saxe domine par son génie et par la puissance de ses troupes. Point d'échange courtois ou de citation célèbre, mais une violence omniprésente à l'image des fantassins français qui chargent « baïonnette au canon » pour être plus efficaces.
Peut-être encore plus que Fontenoy, la bataille de Rocoux mérite donc d'être connue. Il convient donc " d'ausculter " ce que l'historien John Keegan appelle l'anatomie de la bataille de Rocoux : son contexte, les forces en présence, la bataille en elle-même. Comme les dames en dentelles du XVIIIe siècle, soyez curieux, prenez vos sièges et bonne lecture !

Une fois déchargé de ses fonctions d'abbé, le Père Denis Huerre reprit simplement sa place dans son monastère, en frère parmi ses frères.
Cette dernière période de sa vie, la plus longue, vingtsept ans, ne fut pas la moins active. Il eut plus de temps pour lire, étudier, accueillir ses frères ou ceux qui nombreux lui demandaient conseil. Il prêcha des retraites, donna des conférences, des sessions à des publics divers, ainsi que des cours aux frères étudiants du monastère. Outre ses ouvrages sur le père Muard et les lettres qu’il adressa aux moines de la congrégation comme abbé-président, lettres qui ont été publiées – Vers Dieu et vers les hommes, Bellefontaine, 1989, VM22 – il écrivit de nombreux articles pour diverses revues, principalement les Collectanea Cisterciensia, mais aussi Liturgie et La Maison-Dieu.
Une évocation de sa vie fut écrite peu après son décès. Elle retraçait surtout ce que les moines de la Pierre-qui-Vire ont vécu avec leur abbé pendant le temps de sa charge, en particulier durant les années conciliaires. Ce présent recueil voudrait évoquer le père Denis autrement, par ses paroles, par ses écrits. Les textes rassemblés ici ont été à dessein choisis très différents. Classés par ordre chronologique, ils sont divers par la longueur, divers aussi par le genre littéraire : textes rédigés ou transcriptions de conférences, entretiens journalistiques, poème ou simple lettre. La plupart sont inédits ou difficilement accessibles s’ils ont été publiés. Nous voudrions, à travers eux, permettre de rejoindre quelque peu la personnalité du père Denis.
S’il cherche vraiment Dieu (RB 58,7), c’était la phrase en forme de question que saint Benoît adressait au nouveau venu arrivant au monastère. Le père Denis l’aura commentée bien souvent, avec prédilection. Jusqu’au bout, il a été ce chercheur, aimant et curieux d’entrer dans l’intelligence du mystère de Dieu, du monde créé ainsi que de la vie humaine.

«Un chagrin d’amour n’a jamais empêché qui que ce soit de trouver une femme belle, n’est-ce pas ? »
Le ton est donné ! Des personnages plus ou moins attachants cherchent ou perdent l’amour. Tels ce vieux célibataire égoïste et ses regrets, sur fond de mélodie hongroise, ou ce mari élaborant un plan diabolique pour vérifier s’il aime toujours sa femme.
On se régale, avec ces douze nouvelles un peu cruelles sur le temps qui passe, les occasions manquées, le désir envolé, les ruptures, les regrets, les étreintes, le cœur qui bat, les rencontres, la jalousie, la nostalgie et la passion.
Et les femmes, toujours les femmes… celles d’un auteur qui les aime toutes, d’une façon toujours différente. Toutes les histoires de ce recueil sont absolument authentiques. La preuve : c’est lui qui les a inventées.

En Occident, les monastères sont regardés comme des réalités exotiques, témoins d'époques passées où les moines jouaient un rôle civilisateur. On ignore que la vie monastique chrétienne s'est beaucoup développée au cours de ces soixante dernières années, notamment sur les continents africain, latinoaméricain et asiatique, comme aussi en Europe de l'Est depuis la chute du mur de Berlin. Ces monastères gardent un rôle important dans le tissu social des pays émergents et apportent des réponses originales aux questions de notre temps : écologie, décroissance, relations humaines, exercice de l'autorité, vivre ensemble, partage équitable... Le Père Jean-Pierre Longeat, président de l'Alliance Inter-Monastères (AIM) et ancien responsable de l'Abbaye Saint-Martin de Ligugé, répond ici à une centaine de questions concernant l'inscription des monastères dans le paysage social au niveau international. Cette proposition se veut dans la dynamique des questionnements contemporains sur les défis à relever pour passer à une nouvelle société, dans laquelle serait soit respecté l'équilibre entre la personne et le bien commun, le bienêtre et le partage, le développement personnel et le "vivre-ensemble." Interrogé par Catherine Labey, le moine se laisse pousser dans ses retranchements et ouvre des horizons réalistes et pleins d'espérance.

Lui qui a écrit sur tous les sujets : l'amour, l'amitié, la grâce, le temps, la paix, la liberté...lui qui avoue n'être pour lui-même qu'une immense interrogation, Saint Augustin, le docteur de la Grâce, est plus moderne que jamais. Des Sermons aux Commentaires sur les psaumes, en passant par la Cité de Dieu ou Les confessions, ce Père de l'Église a été un des auteurs les plus prolixes de l'Antiquité. Voici, sélectionnés au rythme des quatre grands temps liturgiques du christianisme : Carême, Pâques, Avent, Noël, un florilège de ses plus beaux textes.
Cette lecture à deux voix est précédée par une longue biographie d'Augustin : Un saint comme les autres, de Goulven Madec, Augustin de l'Assomption, docteur ès lettres classiques, licencié en théologie de l'Angelicum à Rome et docteur en philosophie (de l'Institut Catholique de Paris où il fut enseignant par la suite). Spécialisé dans l'étude de l'Antiquité tardive, et surtout dans la vie et l’œuvre d'Augustin d'Hippone , Goulven Madec fut également directeur de recherche au CNRS.

Cet essai est une relecture de la Règle de saint Benoît. Les trois parties qui composent cet ouvrage, indiquent les premiers moments d’une croissance spirituelle, les repères fondamentaux pour vivre celle-ci, l’importance des visages et des profils qui soutiennent cette démarche.Dans cette perspective qui bouleverse l’ordre des chapitres de la Règle, chacun de ceux-ci est relu en fonction des questions d’existence qui s’ouvrent dans ce type d’expérience spirituelle.
Les premiers moments abordent la question du « chercher Dieu », de « la vie commune » et de « son organisation », de « la responsabilité du Père Abbé » et « des valeurs » qui sont en cause dans ce cadre spécifique.
La 2e partie précise davantage les repères qui sont nécessaires pour entrer en vérité dans ce style de vie. « comment grandir en Dieu », « comment prier seul et ensemble », comment être heureux dans ce nouvel « art de vivre ».
La 3e partie « visages et profils » approche des situations concrètes et deux paradoxes à vivre eux aussi : comment « être solitaire et solidaire » et « regarder vers le ciel en gardant les pieds sur terre ». Tout cela n’allant pas sans certains échecs.
Au fil de la lecture, chaque chapitre dévoile à sa manière les incidences psychologiques qui sont alors engagées. D’où le sous-titre que l'on aurait pu donner à cet ouvrage : « Variations spirituelles et psychologiques ». Cette façon de lire ouvre alors ce « vieux texte » à des résonances contemporaines qui peuvent être entendues aussi bien par un(e) futur(e) religieux(se) qu’à tout laïc soucieux et désireux de croissance spirituelle à partir de cette spiritualité bénédictine.

Ce livre tend à montrer que l'actualité du message de cette Règle peut concerner les laïcs ; elle ouvre à tous ceux et celles qui le désirent, des voies simples et efficaces pour chercher Dieu au cœur du quotidien de leur existence.
Saint Benoît s'adresse aux "chercheurs de Dieu".
Depuis longtemps, Yvonne Arbuès a constaté que le message bénédictin pouvait rejoindre des femmes et des hommes de tous temps et de tous âges. Saint Benoît n'annonce-t-il pas, lui-même, dans sa "petite Règle, écrite pour des débutants", selon ses propres termes, qu'il s'agit d'une invitation pour tous et pour chacun: "Toi, qui que tu sois". Oui, ce chemin est proposé aux cœurs qui veulent "choisir la Vie et construire le bonheur".
Comment refuser l'exigence le programme aussi séduisant d'une Règle écrite au 6e siècle et qui anime la vie de milliers d'hommes et de femmes au sein des communautés bénédictines, cisterciennes, trappistes, présentes, aujourd'hui sur tous les continents.