Il faut mesurer l’importance du texte inédit en français que nous présentons ici. Il s’agit d’un document où le Père Gabriele Allegra ofm nous offre la reconstruction fidèle et vivante des conversations qu’il a eues à Pékin avec le Père Pierre Teilhard de Chardin sj dans les années 1942-1945.
Dans texte, qui est reproposé ici 45 ans après sa parution, il nous est donné un compte-rendu détaillé des thèmes sur lesquels portaient ces conversations, et, par ailleurs est reconstruit le cordial climat humain avec lequel, pendant environ 3 années consécutives, elles ont été poursuivies à cadence régulière par les deux illustres interlocuteurs. un reportage riche et détaillé, rendu possible grâce à la formidable mémoire dont le père Allegra était doté. À l’époque de leurs entretiens, Teilhard de Chardin avait un peu plus de 60 ans, Allegra en avait 35.
Il peut être utile de savoir que la demande de mettre par écrit un compte-rendu des conversations rapportées ici était arrivée de plusieurs côtés au père Gabriele dès le début des années 60. C’étaient surtout des théologiens franciscains américains qui le sollicitaient, désireux de pouvoir mieux vérifier la continuité qu’ils entrevoyaient entre le christocentrisme de la grande scholastique franciscaine (Alexandre de Hales, Bonaventure et surtout Duns Scot) et les nouveaux et surprenants horizons de la théologie teilhardienne. Un tel rapport avait été mis en évidence par un fin théologien hollandais déjà en 1960, qui pouvait écrire : « la conception théologique de Teilhard de Chardin présente une affinité décisive avec celle franciscaine… »