En dehors d’ouvrages généalogiques consacrés à La Maison Bourgeois, marquis de Boynes et d’études sur certains aspects de sa carrière – d’intendant en Franche-Comté (1754- 1757) puis intendant et premier président du parlement de Franche- Comté (1757-1761), secrétaire d’État à la Marine et aux colonies (1771- 1774) – aucune recherche d’ensemble n’avait encore été consacrée à ce grand commis de l’État que fut Pierre-Étienne Bourgeois, marquis de Boynes (1718-1783). Un homme de noblesse récente, grâce à son père, ancien changeur à Lyon, devenu trésorier de la Banque Law et qui sut amasser une belle fortune; mais d’abord, un grand juriste, solide, ardent au travail, lucide et d’une vraie fidélité à son roi. Ces qualités, Louis XV ne peut manquer de les remarquer. D’où le destin exceptionnel qu’il devait réserver à celui que ses détracteurs qualifiaient de fils de caissier pour tenter de le discréditer. Le Journal de Pierre-Étienne Bourgeois de Boynes (1765-1766 ), auquel il sera fait largement appel dans cette biographie, comme son action, sont riches d’enseignements, non seulement sur les grands défis de cette époque, mais aussi sur la difficulté de réformer.
Une situation qui n’est pas sans similitudes avec celles rencontrées à d’autres périodes de notre Histoire….