Pourrait-on parler des Normands sans un rappel de mémoire obligé, concernant les Vikings dont ils procèdent? Car c’est avec ces derniers que débute en fait leur histoire.
Devenus Normands les héritiers des Vikings établis quatre siècles auparavant en France eurent la réputation de savoir se servir des subtilités du droit, d’être des hommes riches, la bonne pratique de commerce aidant. Il suffit de feuilleter une bonne histoire de France pour se rendre compte de la multitude de Normands qui, amiraux, grands capitaines, explorateurs et colons de terres lointaines ont illustré depuis le XIIIe siècle ses chapitres maritimes et océaniques. Des nobles seigneurs normands des Pouilles et de Sicile, côté Italie, des chefs de guerre normands s’étant distingués durant les croisades, côté Proche Orient et de Jehan de Bethancourt, le roi des Canaries (1403) aux grands navigateurs français et aux impavides hommes et officiers de la «Royale » d’origine normande, la geste maritime et océanique de ces hommes de la mer demeure exemplaire.